03-09-2008

Los Bellos Años 60 (Parte III)

Mis queridos y siempre recordados amigos de la Gaita Zuliana; hoy les envío un fuerte abrazo, esperando que a todos y cada uno les vaya muy bien, al lado de Dios y la Virgen Santísima. Pórtense bien y sigan haciendo cosas buenas por la Reina de nuestro folclor.

Recordaba hace poco el famoso Auto-Cine de El Milagro… te llevaban la bandejita hasta tu carro con los sándwiches, las salsas, la limonada o cualquier refresco… por cierto, muy parecido a cuando nos íbamos hasta “La Hoyada”, donde nos presentaban hermosos espectáculos gaiteros, gracias a la cortesía de su apreciado dueño Alfonso Sánchez, el buen cubano que se enamoró de nuestra gaita y que sabía más de ella que cualquiera de nosotros. Qué hermosa época ésta de los años sesenta… en La Hoyada se prepararon los mejores sándwiches de Maracaibo; la gente se volvía loca por ir a comerlos… su secreto… uuummm… salsa inglesa… qué sabrosos…

Sigo evocando cosas de ésa maravillosa época, y ahora me voy para El Milagro… apenas comenzábamos a gaitear y recuerdo que cada vez que se reventaba un cuero teníamos que ir al Matadero, que estaba ubicado precisamente en el final de Bella Vista con El Milagro… allí veíamos cualquier barbaridad: matar una vaca, un cochino, una cabra… horrible como sacrificaban estos pobres animales. A veces se escapaban toros, vacas, o cualquier otro tipo de animales y se paraba el tráfico de la avenida en ambos sentidos… a veces hasta un buen baño se daban en la playa, a la cual llegaban por el Callejón de los Lecheros.

Saladillo 1965

Estando allí en El Milagro me puse a pensar en aquellos momentos cuando íbamos al Club Alianza, a los Vermouths que hacían a un lado de la piscina, donde alternábamos con los Cardenales, con Los Imperiales, con el Super Combo Los Tropicales, con Los Master´s… aquellas conversaciones tan interesantes con Gladys Cardozo, Doris Salas, Tino Rodríguez, Harold Zabala, Trino Boscán, Bobby Small y tantos más de los cuales ya no recuerdo sus nombres… siempre nos ponían la mesa al lado de los trampolines de la piscina… una sola mesa para el grupo orquestal y para los gaiteros… que grato recordar todo aquello… El Catirito, el Don Pedro con sus concursos de gaitas tan recordados y tan concurridos… hay que ver cómo iba gente a esos clubes… Por cierto, ahora recuerdo cuando Cheo Barrios estaba concursando en uno de estos centros con su conjunto “Los Rudos”… esperaba y esperaba para subirse a la tarima con su conjunto hasta que dijo: “No, yo voy a salir un momento” y así lo hizo… al rato llamaron al conjunto, lo anunciaron y no estaba… venga entonces el otro grupo… Lagomar… y cuando Cheo llegó ya habían apagado las luces y el Club estaba cerrado… para su mayor soberbia el ganador fue Lagomar, que era de la misma parroquia. Cheo Barrios es un maracaibero, milagrero, que tiene mil historias con su conjunto “Los Rudos”… cierta vez fueron a tocar en la Feria de La Chinita, por allá por el estacionamiento de Sears… y se apareció Cheo y su gente uniformados con una camisa de tela muy brillante, abombachada y gritó una chica que estaba allí con otras personas: ey… muchachos… ahí vienen los “Corraleros del Majagual”… imagínense lo que le contestaría el terrible Cheo.

Saladillo 1966

Los Gaiteros éramos considerados por la gente de la High como gente vulgar, de segunda clase, los padres no dejaban a sus hijas salir con gaiteros, y mucho menos ser nuestras novias… cuántos insultos nos llevábamos… los cotizúos… como nos llamaban… pero gracias al Ingeniero Hernán Rincón Páez y a sus hermanos, la gaita comenzó a ser respetada y compartida por la gente de la alta alcurnia de Maracaibo y de toda Venezuela… recuerdo aquellas fiestas maravillosas en casa de Manolo Belloso, allá en la Urbanización Virginia, los D´Empaire y tantas más… ellos inicialmente ni siquiera se acercaban al conjunto, pero, poco a poco fuimos viendo como la gaita los llamaba, los alegraba y les hacía mover las rígidas piernas… y a bailar… y hasta cantar sus versitos de vez en cuando.

Rincón-Morales llevó la gaita a los clubes de la aristocracia, vistiendo elegantes uniformes, con buenos equipos de sonido… siempre hizo muy buenos espectáculos, al igual que Cardenales del Éxito, Saladillo y las Estrellas del Zulia. Estos grupos se hicieron respetar y por eso llegaron a perdurar en el tiempo.

El Ensayo era sumamente importante… se repetía cada gaita hasta que se consideraba “bien montada”, ya lista para grabarla o presentarla ante el público. Se ensayaba hasta tres meses… entre semana y en los fines de semana… los instrumentos separados de las voces. Los instrumentos, a comienzos de los años sesenta no tenían los templadores que hoy día tienen… esto se lo debemos al gran furrero del Empedrao llamado Moisés Bracho, quien estando una vez en el Club Alianza, viendo tocar unos grupos de música latina, observó las Congas y pensó en hacer lo mismo con el Furro y la Tambora… y no quedó como pensamiento… se consolidó.

Los instrumentos anteriormente se hacían con las pequeñas Pipas donde venían empacadas las Tachuelas. Se agarraban los cueros ya secos, entre varias personas y se ponían sobre una de las bocas de la Pipa. Si era un Furro lo que iban a hacer, se debía poner primero la espiga, fijada al cuero con nylon o con alambre, luego se fijaba el cuero a la Pipa con tachuelas y al final se ponía una cinta de color para tapar las tachuelas; igualmente se hacía con las Tamboras. La Charrasca inicialmente fue de cobre. Era muy sonora y bastante pequeña para permitirle al ejecutante bailar y hasta brincar. Recuerden aquellos charrasqueros que en la T.V. local se tiraban la charrasca uno con otro y hacían miles de piruetas.

Saladillo 1968

Los Cuatros más famosos en la gaita fueron los elaborados por Eduardo Morales, de marca “Campana”, de los cuales hubo varios modelos. Hoy día tengo el orgullo de poseer uno que me obsequió mi suegro, Don Asdrúbal Hernández… el famoso de 500 Bolos… qué buen Cuatro… luego llegaron los cuatros de Mendoza que también fueron muy utilizados , los de Eliseo Ordóñez, allá en Cabimas… excelentes. Por cierto, mi compadre Nixon Paredes, cuatrista del Gran Coquivacoa posee uno de ellos y nos va a proporcionar mucha información sobre este gran Luthier ya fallecido.

Yo gozaba un puyero viendo a mi excelente compañero de conjunto, Jairo Sánchez “El Ovejo”, arreglar los instrumentos. Él solo los dejaba nuevecitos… ”mamá salite de ay… dejáme libres las hornillas que voy a templar los cueros de los instrumentos”… Ay Ovejo… qué falta hacéis acá abajo… cómo te extraño hermano mío…

Nadie estaba pendiente de cuánto nos ván a pagar, por cuánto será el toque?... Yo soy mejor que vos… Todos nos respetábamos… imposible que sucediera algo como esto que sucede a diario: “mirá… cuánto te están pagando en ése conjunto?... Yo te doy 10.000 y te venís conmigo… y resulta que el tipo se presenta en el primer show pero no en el segundo… ya se fue con el que le ofreció más…

¿Cómo se puede mantener un conjunto con gente así?... Imposible… por eso es que los gaiteros de ahora se creen que los viejos gaiteros no calzan sus zapatos… ellos son muy superiores.

Transcurrieron los años sesenta, muy hermosos, muy juveniles, con el rock and roll y las baladas de Elvis Presley, Paúl Anka, Neil Sedaka, Tom Jones, Engelbert Humperdinck, Enrique Guzmán, César Costa. Los Impala, Los Dart´s, los blue jeans, las correas anchas, los zapatos “machotes”, las patillas que se unían con los bigotes… y en fin… buenas gaitas… ya hablamos del Cuatricentenario de Caracas, de la primera Feria de La Chinita, del nacimiento de los Quíntuples Zulianos, de los primeros festivales de gaitas por Ondas del Lago T.V. Canal 13, de aquel Avión que no podía aterrizar en Grano de Oro y la Chinita lo salvó, del Tanquero Esso que chocó contra el Puente Sobre el Lago, y luego del Cuatricentenario de Maracaibo en el año 1969, fatal año que se nos llevó al “Monumental de la Gaita” Ricardo Aguirre González. Ricardo se destacó entre todos los gaiteros y marcó una pauta para la gaita: nos devolvió la gaita populachera, la protesta y por supuesto la popularidad que ella siempre nos trajo. Desde 1963 hasta 1969 la gaita retomó su gracia popular, su chispa marabina y del Zulia en general… Ricardo en tan poco tiempo logró grabar con sólo dos conjuntos más de 60 gaitas, las cuales en su mayoría perduran en el tiempo y el pueblo las ama.

Cardenales 1966

Estuvo con Cardenales desde 1963 hasta 1966 y luego con Saladillo años 1967 y 1968, para terminar nuevamente con Cardenales en el año 1969. LA GREY ZULIANA CUAL ROSARIO POPULAR DE RODILLAS VA A IMPLORAR A SU PATRONA… Y UN A MONTAÑA DE ORACIONES QUIERE DAR ESTA GAITA MAGISTRAL QUE EL “SALADILLO” LA ENTONA….

Ahora recuerdo que con un cuatro Campana se grabó la Grey Zuliana y muchas de las gaitas que hoy día son famosas… Gracias Señor Morales por ser tan buen y criollo Luthier… Estoy seguro que allá en el Cielo él se debe acordar de nuestras interesantes conversaciones, al igual que las tuve en muchas oportunidades con Ricardo Aguirre, allá en El Merendero, en su casa, en tantos sitios… me hablaba de Los Sabrosos, de sus queridos Cardenales, de Don Virgilio Carruyo, de Douglas Soto, de Jairo Gil, de Nerio Ríos, de Germán Ávila… qué buena gente era El Monumental, sin ningún odio hacia nadie, siempre sonriente y con mucha personalidad… era de esas personas que se hacen mirar por lo menos dos veces… Ricardo fue mi buen amigo. Y tanto fue así que en el año 1967 me llevó para Cardenales, donde apenas pudimos ir al Estudio a grabar el gaitón que decía:

ESTE GAITÓN ES SABROSO
NO SE PUEDE COMPARAR
ES COMO COMER COROSO
POR UNA PIÑA DE A REAL…

Es el mismo que Ricardo grabara en el año 1968 con el Saladillo… fíjense que en el año 67 sólo grabó con Cardenales el “Poema Gaitero”, por el cual, los mismos integrantes del conjunto empezaron a “mamarle gallo”… ey Ricardo… ¿y ahora te metiste a poeta?”… Ricardo se disgustó y recuerdo que me dijo: “catire, vámonos de aquí”… y nos fuimos a tomar unas frías a que la portuguesa que tenía un abastico frente a la Torre del Diario Crítica… cómo hablamos de la gaita… ahí parados conversadito… y me decía Ricardo: “me voy pal Saladillo y vos si queréis te vais conmigo… ya vais a ver el trabuco que vamos a hacer”… pero yo debo confesar que mi respeto por Rincón Morales influyó en que yo me quedara con ellos hasta 1970, año en el que me tuve que ir a la ciudad de Valera porque la compañía donde trabajaba me transfirió.

Gaiteamos en la Fuente de Soda “La Trinidad”, en la Fuente de Soda de “El Naranjal”, esos recordados sitios que también se identificaron con nuestra gaita… allá conocí a Gladys Vera y a los demás integrantes del “Santa Anita”… Miguel Mora, Oswaldo Vera, José Mora, Cheo Beceira, Danelo Badell. Alberto Villasmil, Raiza Portillo, Hugo Bohórquez, y en fin… a tanta gente tan maravillosa con la cual tuve la dicha de compartir… Heberto Áñez Caldera y su esposa Ana Stael Duque de Áñez… la gente de Los Turpiales de Tamare, Los Cuervos… A Los Tigres los volví a ver después de encontrarnos con ellos en Ondas del Lago T.V. ¿te acordáis Estela?...

Qué grande poder conversar con Simón García, con Jesús Bravo González y Deyanira Enmanuel, con Eroy Galué, con Elsita Socorro, con Brinolfo Fonseca, con Andrés Gumer, con Oscar García. Con Guillermo Barrera, con Alfredo Urdaneta, con Rafael Rodríguez, con Luís Rincón, con Gustavo Aguado y Mario Viloria. Con Joseito Castillo… Dios me los cuide mucho a todos y a los que se han marchado de igual manera.

PARA TODOS LOS PRESENTES LES ECHARÉ ESTE PAÑUELO EN ESTA RONDA CUAL CIELO DE LA GAITA DE OCCIDENTE ALZA LA VOZ NEGRA MIA PARA BEBER MUCHO RÓN AY QUE BUENO ESTÁ EL PARRANDÓN QUE GRANDE ESTÁ EL PARRANDÓN SABROSO ESTÁ EL PARRANDÓN…

Cardenales 1966

Recuerdo cuando Ricardo Aguirre se encontraba con Nerio Franco y le decía: “hermano… lo que pasa es que el Saladillo lo oigo muy flaco”… ”qué estáis haciendo con mis Cardenales, modernizándolos de esa manera”… y Nerio le decía: “meteles un bajo pá que se oiga gordo”… y también le decía: “ve, el mellizo que toca con el Trío Hambay acaba de comprar un baby bass… por qué no habláis con él pá ver si quiere meterle el bajo por lo menos a una?”… y así fue como se le puso el bajo a La Grey Zuliana… hoy el Himno de los Gaiteros… Gracias Ricardo por hacer cosas tan buenas por nuestra querida gaita…

Decía el Dr. Gastón Montiel Villasmil en su escrito “Ricardo El Monumental”: (09-11-1969) “Año cruel, Año Trágico, Año Cumpleaño de cuatrocientos años de edad y de abandono. Año que servirá para recordar hasta que tengamos vida y para recordar a nuestros descendientes que, después de cuatro centurias de estar escuchando fábulas; de estar llenando nuestros oídos con la hueca palabrería de insanas y falsas promesas y de rumiar y ver los canallescos esfuerzos por prolongar la agonía de este pueblo sano y noble, con la quimera estéril de un relámpago del Catatumbo que ya apenas titila y del permanente remoquetear regionalismo que se nos muestra como mácula egoísta y no como la que en realidad es, ansiedad de patria grande, búsqueda incesante de mejores destinos-orientación para la tarea ciclópea de luchar para sobrevivir en el tiempo con orlas de gran pueblo, no solamente el destino nos castiga con la desatención oficial, con el abandono por parte de quienes tienen el deber de atendernos porque hemos sido pródigos para la patria toda, no sólo repetimos con amargura, hemos visto transcurrir el año onomástico sin la satisfacción de un mísero regalo, sino que también la parca, que debiera andar en persecución de tanto balandro, de tanto bandido que son incansable en el apuñalamiento de la patria, se ha enseñado y nos há arrebatado en estos cinco meses del año fatal, en forma inmisericorde e inesperada, prestigiosas figuras de la zulianidad y auténticos defensores de éste pedazo de tierra que le dio el nombre a Venezuela.

Carlos Parra Bernal, el Juglar que llevó en su voz el pensar de nuestros grandes poetas a todas las tierras de América; Angel Francisco Brice, jurista; Luís Pinto Salvatiertra, adalid de la lucha social: Luís Guillermo Sánchez, artista de quilates inmedibles; Omar León Salas, filántropo innegable de la niñez inválida y aunque trujillano de nacimiento más zuliano que los que aquí nacieron, y, ahora, en la trágica y lluviosa madrugada de ayer, por una mala jugada del destino, que, en la plenitud de su vivir y producir el más genuino cantor del pueblo, su voz de protesta y su imaginación viva y dispuesta siempre a traducir en el canto inigualable del pueblo, que es el canto de Dios. Las ansias, los anhelos, las realidades trágicas de su Maracaibo, de sus barrios, de sus santos, de su portentosa Chinita, en fin de todo cuanto tuviera ese sabor y ese calor de zulianidad que ya desearan para si muchos venezolanos.

Ha muerto El Monumental Ricardo Aguirre. Cayó un roble del Magisterio, se derrumbó la torre del arte popular, se anegó la plazuela donde la gaita con su vibrar sonoro nos recuerda cada fin de año que pasa, que el Zulia vive y seguirá viviendo pese a las malquerencias de sus enemigos genuinos.

Cardenales 1969

Ha muerto el mejor cantor de la Gaita Zuliana, pero nos queda el consuelo de que tal como la sabia naturaleza, al permitir que un árbol muera es porque su simiente ya ha sido esparcida a los cuatro vientos para que nuevos y muchos árboles iguales nazcan, crezcan y nos proporcionen los beneficios de sus sombras y de sus frutos, así con la muerte de Ricardo Aguirre González esta tierra prodigiosa del Zulia parirá miles y miles de gaiteros, de hombres y mujeres amantes del terruño que como él, con su mismo entusiasmo, con su mismo valor, con su misma gracia, cantarán nuestras glorias. Interpondrán sus protestas, rogarán a nuestra Chinita su protección y harán flamear por siempre y para siempre el estandarte prodigioso de la manifestación más genuina del arte popular venezolano; la Gaita Zuliana. Paz a los restos del Monumental Ricardo Aguirre González.”

Así le escribió Heriberto Molina Vilchez: (09-11-1969-Diario Critica)

Adiós Negro. Adiós hermano…
Es esta tu despedida; Es el mandato de Dios
Es el adiós a la vida, la inconciencia del destino;
A la tierra, a los amigos, el final del gran camino
Hoy corre el llanto zuliano que con orgullo labraste
Por tantas remembranzas Te vas Tú, queda tu voz
Sobre las muchas andanzas como una eterna bandera
Que en el recuerdo consigo. Izada con cada palmera
Del suelo que tanto amaste.

Que Dios y la Virgen Santísima me los bendigan a todos y… hasta la próxima entrega, si Dios lo permite;

Su amigo de siempre;
HUMBERTO RODRIGUEZ B.